De wereld gaat aan hypocrisie ten onder. Niemand wil betalen voor de arbeid van een door volwassenen met een 8-urige werkdag in elkaar gezette computer. Als er een nieuw apparaat uitkomt wordt er ogenblikkelijk uitgerekend wat de onderdelen kosten maar niet wat de arbeid in de USA of EU zou moeten kosten. En het is de vraag waar dat allemaal heen zal gaan want straks is de welstand in China zo hoog dat ze daar niet alleen een huis maar ook een TV en riolering willen. En dat is te duur. Dus vertrekt de productiefaciliteit weer, het land achterlatend met nooit meer terug te verdienen investeringen, op nar de volgende plek waar mensen nog als honden willen leven. 
 
Kinderen horen te leren. Maar ze leren dan om professor te kunnen worden. Heel mooi, maar wat gaan we doen met al die professoren? De wereldeconomie deugt van geen kanten. Daar kan Apple maar heel weinig aan veranderen.

Ach, het is ook een beetje Westerse leunstoelidealisme om "tegen" kinderarbeid te zijn. Natuurlijk moet een kind leren. Natuurlijk hoort het niet 60 uur per week te werken. Natuurlijk hoort het te spelen. 
 
Maar de keiharde waarheid is gewoon dat veel families in deze wereld mede afhankelijk zijn van het geld dat deze kinderen verdienen. Het is hard, maar zo is de wereld nu eenmaal buiten onze Westerse comfortzone. 
 
Kinderarbeid is een symptoom, en de ziekte is armoede. Kinderarbeid bestrijden is allemaal ontzettend nobel, maar soms moet je even je Westerse bril afzetten, en kijken wat voor effect zoiets heeft. Als een familie niet meer genoeg geld heeft om te eten als de kinderen stoppen met werken, en er verder toch geen scholen zijn voor de kinderen om heen te gaan - wat is dan beter voor deze kinderen? Werken, of thuis zitten en verhongeren? 
 
Uiteraard geld dit niet overal, en daarom is dus enige nuance gewenst. Overigens is het gewoon nobel van Apple om hier onderzoek naar te doen, al heeft het nog weinig effect - als je het daadwerkelijke rapport erbij pakt, dan blijkt dat de situatie alleen maar slechter is geworden ten opzichte van voorgaande jaren.

Hoe wilt Apple deze fabrikanten dan gaan straffen? Het is niet hun fabriek. Apple kan uiteraard als drukmiddel gebruiken dat ze niet meer gaan afnemen bij de fabrikant, toch? Maar wij, klanten, willen ook graag Apple-producten hebben, of niet?

Ja, en ik wil een ecologisch verantwoorde Fair Trade Max Havelaarcomputer. Zuivere onderdelen uit zuivere handen.  
Voor de fabrieken zelf doet het er wel degelijk toe of ze voor Acer of voor Apple produceren. De laatste geeft -al is het maar omdat je een geheim kan bewaren waarvoor je van twaalfhoog naar beneden zou springen- heel wat meer status, en daar zijn Chinezen behoorlijk gevoelig voor. Niet voor niets moet elk Chinees kind dat een beetje kan leren arts of apotheker worden.  
 
De omstandigheden waar de werkvloer zich in Europa nog geen eeuw geleden aan ontworsteld heeft, en dingen als algemeen kiesrecht voor elkaar heeft gebokst, daar moet de Chinees nog doorheen. Nog is het gewoon dat die officieel dagen van 12 uur, in de praktijk 18 uur, draait en voor het gemak maar in een slaapzaal naast de productiehal slaapt. Overuren worden niet betaald. Zo'n verborgen slavernij moet je hier eens proberen.  
 
Natuurlijk willen we dat niet weten, want wie een product koopt dat op die manier is gemaakt, maakt zich impliciet medeschuldig omdat hij de maker met zijn productiemores beloont. Dus gaan we allerlei kutsmoesjes over vreten of verhongeren verzinnen om het goed te praten. Maar ook de negertjes in Afrika hoeven helemaal niet te verhongeren als wij westerlingen onze markten niet zo krampachtig met subsidies en importheffingen afschermen en niet elke cent uit onze patenten wil uitmelken.  
 
En eigenlijk zijn we net zo inhalig als die bonusgraaiende bankiers: we willen alles, maar een ander moet ervoor opdraaien. We zijn consumptieverslaafd, Zondag MOET de winkel open zijn, want als je eens een dag tot rust zou komen, is dat verloren tijd en als je het geld niet uitgeeft om het uitgeven, waar werk je dan nog voor? Dankzij de iPhone 4g de Luxe zijn we 24/7 bereikbaar, maar is de kwaliteit van gesprekken nou echt zoveel beter geworden? Hebben we elkaar meer te melden?  
 
We willen van alles en het moet allemaal het nieuwste en het grootste model zijn, ook als we het helemaal niet nodig hebben. Een stad als Almere barst van de postzegeltuinen, maar je wilt niet weten wat er allemaal aan zwaar elektrisch tuingereedschap roondslingert. En allemaal Made in China. Gekocht omdat het in de folder stond. Kon het niet laten liggen. Buurman heeft er ook een. 
 
Apple heeft veertig mijard op de bank staan. Dat bedrag is o.a. zo groot omdat het bij de productie wel eens de andere kant op keek en bij de after sales-support de klant pas na heel erg veel gezeik te geven waar hij recht op heeft.